Big Fish
Le storie di una vita incredibile

di Tim Burton

Edward Bloom è un anziano raccontatore di storie inverosimili, ormai morente. Suo figlio Will, ha trascorso una vita intera all'ombra di questo padre scomodo e contaballe, sommerso dalle narrazioni delle sue imprese assurde. Non si parlano da tre anni quando, avvertito dalla madre della malattia di Edward, Will torna con la giovane moglie incinta a casa dei suoi genitori: vuole costruire un rapporto vero con suo padre, sapere da lui la verità, una volta per tutte. L'esito di questo tentativo aprirà le porte ad un mondo nel quale il confine tra realtà e fantasia sfumerà fino a scomparire.

Il viaggio di Edward e Will non è lineare: tra salti spaziali e temporali seguiamo le storie della vita del padre. L'infanzia e la giovinezza di un ragazzo straordinario, campione in ogni disciplina ed allo stesso tempo dedicato agli altri, sempre con il sorriso sulle labbra; l'incontro con il gigantesco Karl; con l'impresario circense magistralmente interpretato da Danny DeVito; la guerra e le gemelle siamesi... non voglio rovinarvi la sorpresa di ogni nuovo personaggio, quindi mi fermo qui.
Quello che è certo, è che "Big Fish" è un sogno ad occhi aperti per tutti i 125 minuti della sua durata, che scorrono via come secondi. Dalle acque dei fiumi e dei laghi alla favolosa città di Spectre, dalle città reali (forse...) in cui Will ed Ed vivono, dalle oscure selve popolate di strani esseri al meraviglioso mondo del circo, tutto è allo stesso tempo finzione e realtà, ed il modo migliore di avvicinarsi ad ogni sequenza è proprio quello di lasciar perdere le differenze, se non si vuole vivere tutto questo come fa Will per tutta la sua vita, sino a queste ultimi, fatali (nel senso letterale di "governate dal Fato") settimane con suo padre.

Il cast è stato giustamente definito "stellare": Helena Bonham Carter (compagna di set e di vita del regista) nei panni di una ripugnante strega e di una giovane sirena; un fantastico Danny DeVito; Steve Buscemi poeta e poi ricco imprenditore; Jessica Lange madre e moglie innamorata ed un carismatico Albert Finney nei panni di Ed da vecchio. Ottima l'interpretazione di Ewan McGregor come giovane Edward, non proprio espressiva invece quella di Billy Crudup come Will da adulto, ma comunque all'altezza della situazione.

Nessun abuso degli effetti speciali, come sempre più importante la scenografia, anche in questo caso visionaria come nei migliori film di Burton; ottima la fotografia, diversa di volta in volta, che si tratti del presente, del passato, della realtà o della finzione; perfetta la scelta del colore, sia nei costumi, che negli oggetti, che nei paesaggi. La musica accompagna discretamente tutto il film, con brani vecchi e nuovi.

Si sprecano su tutti i giornali i "felliniano", per definire questo film di Tim Burton; l'impressione che se ne ha al cinema è, a mio parere, più legata ad un Browning di "Freaks", certo più lieve e sereno, a certe cittadine lynchiane di provincia, al suo "Edward Mani di Forbice". Forse di felliniano, oltre alla rappresentazione del circo, c'è, come dice lo stesso Burton, l'amore per la vita che permea tutta la pellicola.

Memorabili alcune scene: la nascita di Ed, l'incontro con Karl (di sapore assolutamente omerico) e, su tutte, l'incontro di Ed con la donna che amerà per tutta la vita: una sequenza cult, in cui il tempo si ferma, tra ballerine immobili, gatti sospesi, popcorn che cadono dolcemente al suolo.

Da non perdere: forse in queste tre parole è la sensazione che rimane alla fine della visione, un'esperienza cinematografica diversa dalle solite, un sogno ad occhi aperti sicuramente da vedere (e rivedere almeno una seconda volta), per pensare al rapporto tra fantasia e realtà, tra fiaba e bugia, tra vita vera e desideri.
Un'opera che, alla fine, vuole dirci un cosa fondamentale: non è poi così importante sapere come sono andate le cose nella realtà. Piuttosto importa vivere sempre fino in fondo la propria vita, aiutati dalla magia della fantasia.

Percorsi tematici

Batman - di Tim Burton; con Michael Keaton, Jack Nicholson, Kim Basinger.
Batman - Il ritorno - di Tim Burton; con Michael Keaton, Danny DeVito, Michelle Pfeiffer.
Ed Wood - di Tim Burton; con Johnny Depp, Martin Landau.
La fabbrica di cioccolato - di Tim Burton; con Johnny Depp, Freddie Highmore.
Il mistero di Sleepy Hollow - di Tim Burton; con Johnny Depp, Christina Ricci, Christopher Walken.
Planet of the Apes - di Tim Burton; con Mark Whalberg, Estella Warren, Tim Roth, Helena Bonham Carter.
La sposa cadavere - di Tim Burton & Mike Johnson.
Sweeney Todd - Il diabolico barbiere di Fleet Street - di Tim Burton; con Johnny Deep, Helena Bonham Carter, Alan Rickman.

Titolo: Big Fish - Le storie di una vita incredibile (Big Fish)
Regia: Tim Burton
Sceneggiatura: John August
Fotografia: Philippe Rousselot
Interpreti: Ewan McGregor, Albert Finney, Billy Crudup, Jessica Lange, Alison Lohman, Helena Bonham Carter, Danny DeVito, Robert Guillaume, Marion Cotillard, Matthew McGrory, David Denman, Missi Pyle, Loudon Wainwright III, Ada Tai, Arlene Tai, Steve Buscemi, Deep Roy, Perry Walston, Grayson Stone
Nazionalità: USA, 2003
Durata: 2h. 05'