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Paola Cavallini, 20 Novembre 2001: Decadente Canicoladi Ulrich Seidl
"Canicola" è stato presentato in concorso al Festival di Venezia 2001, dove ha vinto il Premio Speciale della Giuria, dopo aver diviso in due i Giurati, quasi metà dei quali lo aveva proposto per il Leone d'Oro; il film era stato preceduto dalla sua stessa fama di trasgressività e di sfrenato erotismo. In realtà, assistendo alla proiezione, senza dubbio originale nel panorama veneziano, la sensazione che maggiormente colpisce è quella di squallore e decadenza della società contemporanea, particolarmente evidente in una nazione come l'Austria. I tristissimi spogliarelli dell'anziana e flaccida governante, le sgommate dei giovani che non hanno altro da fare che correre in macchina, la frequentazione di club porno sono lo specchio di un mondo e di un momento nei quali l'umanità è un valore sempre più in ribasso, facilmente sostituibile con altre coordinate come la prestanza fisica, la ricchezza, il dominio di un essere umano sull'altro.
"Canicola" è un film in cui nulla è nascosto, tutto è mostrato quasi fino a provocare una sensazione di fastidio nello spettatore: non c'è davvero nulla di poetico nelle carni vecchie e flaccide, nei visi pateticamente truccati, nei giardini geometricamente perfetti, nel biancore abbacinante delle case e delle porte dei garage che sembrano presi a prestito da un barattolo di costruzioni per bambini. Il messaggio che il film ci trasmette è semplice ed angosciante allo stesso tempo: all'uomo d'oggi basta davvero poco, un attimo di "Canicola" perché perdiamo tutta la nostra umanità e compiamo azioni di cui nemmeno un animale sarebbe capace.
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Alla
periferia di Vienna, in un giorno di terribile caldo estivo, un gruppo
di persone dei più vari gruppi sociali, età, occupazioni, viene fotografato
nelle sue reazioni più viscerali. I protagonisti del film sono tanti:
un vecchio ossessionato dalla moglie defunta, la sua governante ed il
cane; una donna non più giovane che si sottopone passivamente alle lascivie
di un compagno violento ed irascibile; un responsabile della sicurezza
stressato dai suoi fallimenti lavorativi; una giovane vittima del suo
fidanzato che la picchia regolarmente; un'autostoppista pazza che va
ripetendo interminabili elenchi e statistiche. Il film segue passo passo
tutte le storie fondamentali, ed anche alcune accessorie, seguendo un'escalation
che, come la temperatura, raggiungerà livelli sempre più drammatici,
sfociando in stupri, vendette, depravazioni sessuali e non. 
Il
regista è alla sua prima esperienza nel lungometraggio, e la sua provenienza
dal genere documentaristico risulta molto evidente nell'intenzione di
fotografare oggettivamente la realtà nei suoi aspetti più sgradevoli
e meschini; egli stesso ha dichiarato di aver scritto la sceneggiatura,
ma non i dialoghi, per i quali ha lasciato libera la troupe di improvvisare
sul set. Questo fa si che "Canicola" appaia allo spettatore molto realistico,
anche grazie all'inquadratura spesso fissa, che fa sentire lo spettatore
come un voyeur che spia i protagonisti da dietro i vetri delle loro
case. La musica è praticamente assente, tranne per quanto riguarda quella
diegetica, ed anche questo, oltre all'utilizzo di attori non professionisti,
contribuisce a far sentire lo spettatore come se si trovasse di fronte
ad una scena reale. 
Titolo:
Canicola (Hundstage)