La Cosa
Antartico. Un cane fugge nella neve all’inseguimento di un elicottero norvegese, i cui occupanti lo vogliono morto. Si rifugia presso la base statunitense, dove si prendono cura di lui. Ma gli altri cani sono spaventati dal nuovo arrivato, e a ragione: l’intruso si sta trasformando in qualcosa di indefinibile, un essere tentacolato che sembra voler uccidere tutti gli altri animali. Spaventati e stupiti, gli uomini bruciano l’essere con un lanciafiamme. Un sopralluogo in ciò che resta della base norvegese chiarisce parzialmente il mistero: la 'cosa’ era un essere proveniente dallo spazio. ‘Era’, o è ancora? Primo episodio della 'Trilogia dell’Apocalisse' di John Carpenter insieme con “Il Signore del Male” e “Il Seme della Follia”, “La Cosa” è tratto dal racconto “Who goes there?” di John W. Campbell Jr, che già aveva ispirato “La 'cosa' da un altro mondo” diretto da Christian Nyby e prodotto da Howard Hawks. Rispetto al film del ’51, Carpenter rispetta molto di più il materiale originale e crea grazie agli effetti speciali di Rob Bottin qualcosa di assolutamente inedito. Per gli standard cinematografici di inizio anni ’80, “La Cosa” è una pellicola indipendente (seppur prodotta dalla Universal) votata all’horror e dotata di una grande capacità di spaventare. Allo sguardo di oggi appare invece come un film d’azione violenta con un mostro extraterrestre al posto del classico cattivone. Ma è evidente fin dall’inizio come ciò che Carpenter voleva affrontare con questa pellicola era il concetto di ‘paranoia’. Non a caso se si esula la figura del mostro dal film, ciò che resta è una pellicola piuttosto intimista, estremamente claustrofobica, che fa della rottura della fiducia tra i personaggi il suo tema principale. Uscito negli Stati Uniti solo due settimane dopo “E.T.”, e lo stesso giorno di "Blade Runner", il film andò incontro ad un clamoroso insuccesso commerciale: costata 10 milioni di dollari, la pellicola ne incassò in USA poco più di 13, ma generò un fenomeno di culto che ancora oggi sembra in costante crescita. A questo certo non è estraneo il lavoro dell’allora ventiduenne Rob Bottin, cui si deve il concetto di ‘polimorfismo conglobante’ della Cosa (che è in grado di imitare qualunque essere con il quale sia precedentemente entrata in contatto) e che ha nascosto a molti la precisione della sceneggiatura di Bill Lancaster, l’efficacia delle musiche di Morricone (e Carpenter), l’ottimo lavoro del direttore della fotografia Dean Cundey e soprattutto la capacità di John Carpenter di muoversi con facilità in un ambiente ristretto popolato però da molti personaggi. All’epoca dell’uscita del film, Carpenter venne definito da qualcuno come un ‘pornografo della violenza’, ma sarebbe più corretto etichettare il suo lavoro - almeno in questa occasione - come quello di un ‘ricercatore dell’alienazione’.
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di John Carpenter 
Titolo:
La Cosa (The Thing)