The Descent
Discesa nelle tenebre

di Neil Marshall

Appassionata di sport estremi, Sarah (Shauna MacDonald) decide di accettare l'invito delle sue amiche di sempre ad andare in montagna per una spedizione speleologica all'interno di un sito di grotte sotterranee. Decise a far dimenticare alla ragazza la tragedia della perdita del marito e della figlioletta in un incidente stradale, si attrezzano e partono alla volta delle caverne, capitanate dalla più esperta di loro - Juno (Natalie Mendoza). Lo spettacolo che si presenta ai loro occhi è a prima vista straordinariamente affascinante ma ben presto qualche imprevisto farà capire alle ragazze che lì dentro qualcuno c'è già stato prima di loro e che purtroppo non ne è uscito vivo... Qualcosa o qualcuno di molto strano si aggira nei meandri di quegli stretti cunicoli, e ben presto la gita delle sei sventurate ragazze nelle viscere della terra in cerca di avventura si trasformerà in un girone dantesco.

Una scelta coraggiosa, quella dei selezionatori che quest'anno al Festival di Venezia hanno permesso una partecipazione rilevante del genere horror nella sezione fuori concorso. Dopo "The Exorcism of Emily Rose" e "Fragile" nell'ultimo giorno del Festival è stata la volta di "The Descent", un horror splatter dalle atmosfere scarlatte, che alterna alle angoscianti fasi iniziali durante l'esplorazione delle grotte piena di imprevisti una seconda parte che purtroppo - pur terrorizzando lo spettatore - fa perdere alla storia la sua credibilità. Sarebbe stato sicuramente più interessante trarne un horror psicologico, magari metterci velatamente delle creature diverse e non così 'fantasiose' e spudoratamente premiate con primi piani scrutatori. Insomma si è sentita pesantemente la mancanza di credibilità, di quel qualcosa che potesse confondersi con i fantasmi della mente partoriti dalle turbe psichiche della protagonista a causa della perdita dei suoi familiari.

Resta il fatto che, comunque, questo "The descent" (la discesa) del britannico Neil Marshall ("Dog Soldiers") ha piacevolmente sorpreso il pubblico sia per l'originalissima ambientazione (che fa di questo film quasi un pezzo unico nel suo genere) e la suggestività di un luogo in cui regna il buio ed il pericolo è sempre in agguato dietro ogni angolo. Le grotte sono state ricostruite totalmente negli studi cinematografici di Pinewood a Londra (mentre gli esterni sono girati in Scozia) da Simon Bowles - uno scenografo veramente in gamba che si è sbizzarrito a dare una forma al luogo che Marshall aveva creativamente disegnato nella sua mente durante la pre-produzione. Molto azzeccate le sei attrici e particolarmente chiare le citazioni che il regista /sceneggiatore ha voluto inserire in questo film che pescano a piene mani dai grandi capolavori horror degli anni '70, a partire da "Carrie - Lo sguardo di Satana" fino a "Shining" passando per i morti viventi di Romero.

Titolo: The Descent - Discesa nelle tenebre (The Descent)
Regia: Neil Marshall
Sceneggiatura: Neil Marshall
Fotografia: Sam McCurdy
Interpreti: Shauna Macdonald, Natalie Mendoza, Alex Reid, Saskia Mulder, Nora-Jane Noone, MyAnna Buring, Craig Conway, Molly Kayll, Stephen Lamb, Oliver Milburn, Leslie Simpson, Mark Smith
Nazionalità: USA, 2005
Durata: 1h. 39'