La partita
La difesa di Luzhin

di Marleen Gorris

La vicenda è tratta da un romanzo di Vladimir Nabokov: verso la fine degli anni ’20, sul Lago di Como si sta giocando il campionato mondiale di scacchi. Per questa occasione arriva a Villa Erba Alexander Luzhin (John Turturro), scacchista di fama mondiale, che si scontrerà con il campione italiano. Luzhin è un genio, ma allo stesso tempo un uomo tormentato dal passato (che appare sistematicamente sullo schermo sotto forma di flash back) e dalla sua unica ragione di vita: gli scacchi. La sua figura scarmigliata e vestita alla meglio, la sua sigaretta senza filtro sempre accesa ed il suo silenzio attirano l’attenzione di Natalia (Emiliy Watson), anch’essa russa e di famiglia nobile. La ragazza lo avvicina, Alexander parla con lei (dopo i 20 minuti iniziali di assoluto silenzio) e tra loro nasce una passione che li spinge verso il matrimonio. Tutto questo mentre il torneo continua, e loschi personaggi tornano dal passato tentando di allontanare Luhzin dalla vittoria del trofeo mondiale.

“La partita” è un film che ricorda immediatamente le atmosfere di James Ivory, ed in particolare le figure femminili di “Camera con vista” e di “Casa Howard”. La Watson e Turturro sono perfetti per le loro parti, e anche le scelte scenografiche sono funzionali alla pellicola. La fotografia, anche se mediamente ordinaria, ha alcune punte interessanti, come la scena del primo incontro in cui un’evanescente Natalia percorre in abito rosso il lungolago al tramonto.

Assolutamente inavvertibile la regia di Marleen Gorris (“L’albero di Antonia” e “Miss Dalloway”), e il film di questo risente pesantemente. Non sono infatti sufficienti alcuni inaspettati risvolti della vicenda a sostenere un film che alla fine risulta un po’ troppo patinato, lungo e a tratti abbastanza soporifero.

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Titolo: La partita - La difesa di Luzhin (The Luzhin defence)
Regia: Marleen Gorris
Sceneggiatura: Peter Berry
Fotografia: Bernard Lutic
Interpreti: John Turturro, Emily Watson, Geraldine Jones, Fabio Sartor, Stuart Wilson, Christopher Thompson, Peter Blythe, Orla Brady, Mark Tandy, Kelly Hunter, Alfredo Pea, Alexander Hunting, Fabio Pasquini, Luigi Petrucci, Massimo Sarchielli, Carlo Greco, Luca Foggiano, Antonio Carli, David Ambrosi
Nazionalità: Francia - Gran Bretagna - Italia, 2000
Durata: 1h. 48'