Man on Fire
Il fuoco della vendetta

di Tony Scott

I rapimenti sono all'ordine del giorno, a Città del Messico. Le famiglie più benestanti ed altolocate non possono dormire sonni tranquilli senza la dovuta protezione, il pericolo potrebbe nascondersi ovunque. E' per questo motivo che l'ex-marine Creasy viene ingaggiato dai coniugi Ramos: deve fare da guardia del corpo alla piccola Lupita, e vigilare costantemente su di lei. La mente di colui che è chiamato ed essere sempre lucido nel proprio lavoro, tuttavia, è puntualmente solcata da incubi di vecchia data, e la dipendenza dall'alcol è un'ulteriore, tremenda afflizione pronta ad ostacolarne il delicato incarico. Ma la priorità assoluta è proteggere la piccola a lui affidata, ad ogni costo. Quando accade che tale protezione, suo malgrado, viene meno e l'incolumità della sua protetta arriva ad essere messa in dubbio, l'unico pensiero di Creasy diventa la vendetta.

Torna Tony Scott, e con lui ricompare puntuale quella tipologia di film che ne ha contraddistinto fra alti e bassi l'intera carriera, anche se nel presente caso si tratta di una sensibile risalita rispetto agli ultimi lavori consegnatici dal regista di "Top Gun".
"Man on Fire", nonostante non riesca ad elevarsi come si converrebbe - visto il tema del film - al di sopra del più classico filone action-movie, è un prodotto che presenta ugualmente dei pregi che debbono essergli riconosciuti. Sono più d'una le scene che riescono a strappare ammirazione per come risultano efficaci in forza della loro realizzazione tecnica e, ancor più, in virtù della recitazione in esse presente.
Scott ripropone, anche se maggiormente accentuato, quello stile di regia che da sempre lo contraddistingue e, anche se la frenesia degli zoom e le accelerazione repentine delle immagini - così come la fotografia spesso sfocata e sgranata in stile "21 grammi" - finiscono alla lunga per infastidire perché sin troppo abusati, gli va dato atto di aver saputo abbinare lo stile adottato a delle scene che, proprio in virtù della stessa mano registica, risultano efficaci: ci riferiamo in particolar modo a quelle in cui Creasy prova ad estorcere informazioni a quegli individui in qualche modo connessi al rapimento della piccola Pita. Scott, supportato dall'ottimo montaggio, riesce qui a dipingere nel giusto modo la violenza prodotta dal personaggio di Denzel Washington, specialmente nella scena del sanguinolento colloquio in macchina. E' proprio Washington, in realtà, il vero valore aggiunto di questa pellicola, con la sua interpretazione 'viscerale'. Da lui, dall'ottima interazione stabilitasi fra Creasy e Pita, provengono i momenti di maggiore commozione. Certamente un ritorno ad altissimi livelli recitativi, per il protagonista di "Hurricane".

Tutta questa bontà artistica, seppur considerevole, non basta a fare di "Man on Fire" il film che avrebbe dovuto essere. Il sottotesto che coinvolge il passato dei personaggi, di Creasy in particolare, accennato nella fase iniziale, finisce col perdersi quando "il fuoco della vendetta" prende il sopravvento e l'azione esplode incontrollata nella seconda parte, rendendo oltremodo ingiustificate le due ore e mezza di proiezione. Come già aveva fatto in un film come "The Fan" (comunque inferiore al qui presente "Man on Fire"), Scott perde di vista, anche per colpa dello sceneggiatore, quei contenuti che avrebbero richiesto un'indagine più estesa per dedicarsi completamente al comparto estetico delle sequenze. Di qui le tangibili carenze del prodotto finito.

Bravo Denzel Washington, bravissima la piccola star Dakota Fanning, ma anche un plauso di stima al nostro Giancarlo Giannini, il quale - checché se ne possa dire a riguardo - continua ad essere il migliore attore italiano in circolazione.

Percorsi tematici

Déjà Vu - Corsa contro il tempo - di Tony Scott; con Denzel Washington.
Domino - di Tony Scott; con Keira Knightley, Mickey Rourke.
The Fan - Il mito - di Tony Scott; con Robert De Niro, Wesley Snipes.
Miriam si sveglia a mezzanotte - di Tony Scott; con Catherine Deneuve, David Bowie.
Nemico pubblico - di Tony Scott; con Will Smith, Gene Hackman.
Spy Game - di Tony Scott; con Robert Redford, Brad Pitt.

Titolo: Man on Fire - Il fuoco della vendetta (Man on Fire)
Regia: Tony Scott
Sceneggiatura: Brian Helgeland
Fotografia: Paul Cameron
Interpreti: Denzel Washington, Dakota Fanning, Marc Anthony, Radha Mitchell, Christopher Walken, Giancarlo Giannini, Rachel Ticotin, Jesús Ochoa, Mickey Rourke, Angelina Peláez, Gustavo Sánchez Parra, Gero Camilo, Rosa María Hernández, Heriberto Del Castillo, Mario Zaragoza, Iztel Navarro Vazquez, Javier Torres Zaragoza, Esteban De La Trinidad
Nazionalità: USA, 2004
Durata: 2h. 26'