Terminator 2
Il giorno del giudizio

di James Cameron

Fallita la prima missione, quella di uccidere Sarah Connor (Hamilton) nel 1984, il super computer Skynet invia nel 1994 un secondo Terminator, il T-1000 (Patrick), per uccidere stavolta il diretto interessato e futuro leader della resistenza umana John Connor (Furlong) quando è ancora un bambino. Ma come per la prima volta, la resistenza riesce a mandare un guerriero solitario (Schwarzenegger) col compito di difendere John e di porre fine, ancor prima che inizi, alle devastanti scoperte dello scienziato Miles Dyson (Morton) direttore dei progetti speciali alla Cyberdyne System, la società creatrice di Skynet.

A sette anni dall'uscita del primo Terminator il regista James Cameron, convinto dall'entusiasmo dell'attore principale Schwarzenegger, torna dietro la macchia da presa per dirigere il seguito del film che gli valse il successo come cineasta e che lo portò a dirigere pellicole come "Aliens - scontro finale" e "The Abyss". Il risultato è uno dei film più spettacolari mai realizzati, congegnato come una perfetta bomba ad orologeria con un meccanismo che, una volta innescato, non può più essere arrestato e il cui ritmo non fa altro che accelerare man mano che ci si avvicina al mitico finale.
Scritta dal regista assieme a William Wisher, che già aveva collaborato ai dialoghi del primo episodio, la sceneggiatura è un'evoluzione, più che un'innovazione, del precedente capitolo. Difatti l'originalità della prima storia, che sta nell'aver creato il primo cyborg con meccanismi e tessuti vitali, qui è sostituita dalla tecnologia, che consente di creare un nuovo e indistruttibile robot, il T-1000, più spettacolare ma di sicuro non originale quanto il suo predecessore (lo stesso tipo d'effetto lo troviamo in "The Abyss"!). E la seriosità del primo capitolo, dove non c'è mai un momento "comico", è affiancata ma non sostituita (il film continua ancora a "prendersi sul serio") ad una vena d'istrionismo che permette al pubblico di allentare un po' la presa prima di venir di nuovo catapultato nell'azione, come dimostrano alcune sequenze tra John e il cyborg.
I dialoghi crescono in numero e di conseguenza con loro anche la quantità d'input forniti al pubblico: conosciamo con più precisione Skynet e le motivazioni che portano alla terza guerra mondiale, base fondamentale per la realizzazione del terzo capitolo.

I tecnicismi di Cameron si perfezionano in proporzione al budget, 125 milioni di dollari, con i quali il regista si sbizzarrisce nel creare scene d'inseguimento ultra spettacolari dove tutto corre, esplode e va in pezzi con le cineprese che riprendono la medesima scena da molteplici prospettive (in quella dell'esplosione della Cyberdyne se ne contano almeno sei, e cinque in quella del camion che sfonda il parapetto del ponte), con lo scopo di coinvolgere e stupire chi guarda e senza mai risultare eccessivo. Ma non è l'elevato numero di inquadrature a fare una buona scena quanto il modo in cui essa è sviluppata, e Cameron sa miscelare perfettamente azione e pathos come pochi sanno fare: la caccia dei due robot a John Connor nella sala giochi, quando ancora non si sapeva chi era il buono e chi il cattivo, o l'incontro tra Sarah e il Terminator, tolgono davvero il fiato.

Superlativi gli effetti speciali, curati dall'Industrial Light & Magic per quanto riguarda quelli digitali, col T-1000 che prende la forma di ciò che tocca, e da Stan Winston per il trucco e gli effetti del Terminator. Per quel che riguarda gli interpreti, se Schwarzenegger è una conferma, Robert Patrick è una rivelazione, col suo "aspetto felino" capace di trasmettere fredda determinatezza e un'implacabilità unica anche nei momenti peggiori. Buona la fotografia di Adam Greenberg, e più sviluppata ma ancora "minimalista" la musica di Field. Quattro Oscar: effetti speciali visivi e sonori, miglior trucco e miglior sonoro.

Ne esiste una versione in DVD con finale alternativo, dove Sarah Connor invecchiata racconta ad un registratore di come sia stata salvata l'umanità, mentre osserva il proprio figlio che gioca con la nipotina in un assolato parco della Los Angeles del futuro.

Percorsi tematici

Terminator - di James Cameron; con Arnold Schwarzenegger, Linda Hamilton, Michael Biehn.
Terminator 3 - di Jonathan Mostow; con Arnold Schwarzenegger, Nick Stahl, Claire Danes, Kristanna Loken.

Aliens - Scontro finale - di James Cameron; con Sigourney Weaver, Carrie Henn, Michael Biehn.
True Lies - di James Cameron; con Arnold Schwarzenegger, Jamie Lee Curtis, Tom Arnold.

Titolo: Terminator 2: Il giorno del giudizio (Terminator 2: Judgment Day)
Regia: James Cameron
Sceneggiatura: James Cameron, William Wisher Jr.
Fotografia: Adam Greenberg
Interpreti: Arnold Schwarzenegger, Linda Hamilton, Robert Patrick, Edward Furlong, Earl Boen, Joe Morton, S. Epatha Markeson, Castulo Guerra, Danny Cooksey, Jenette Goldstein, Xander Berkley, Leslie Hamilton Gearren, Ken Gibbel, Robert Winley, Peter Schrum, Shane Wilder, Michael Edwards,
Nazionalità: USA, 1991
Durata: 2h. 17'