Lost in La Mancha

di Keith Fulton & Louis Pepe

Era il Settembre del 2000 quando Terry Gilliam iniziò finalmente le riprese del suo "The Man Who Killed Don Quixote", la sua personalissima versione del romanzo di Cervantes. In realtà, quella produzione aveva già alle spalle un passato piuttosto burrascoso: Gilliam lavorava al progetto da dieci anni, diversi produttori si erano succeduti al suo fianco e le riprese erano state rimandate a data da destinarsi già due volte. Eppure, il regista di "Brazil" era riuscito a non deprimersi e alla fine aveva messo insieme i 32 milioni di dollari necessari per la realizzazione del film grazie ad una coproduzione europea. I protagonisti sarebbero stati Jean Rochefort, Johnny Depp e Vanessa Paradis.
Ma una volta giunti a Madrid, otto settimane prima dell'inizio delle riprese, i problemi si sono moltiplicati: non c'erano due persone della troupe che parlavano la stessa lingua, gli attori erano sempre impegnati su altri set e non si riusciva a fare neanche una prova costumi e non si riusciva a trovare dei teatri di posa adeguati. Eppure, Gilliam non perdeva mai il sorriso, e quando Jean Rochefort si è infilato l'uniforme di Don Chisciotte i suoi sogni gli devono finalmente essere sembrati a portata di mano. Lui, il più visionario e sognatore dei registi moderni...

Keith Fulton e Louis Pepe hanno avuto la possibilità di seguire e documentare la preparazione del film a partire dal Marzo del 1999, quando Gilliam stesso ha chiesto a loro di realizzare un documentario, non immaginando certo che i due filmakers sarebbero stati testimoni di un'altro esempio de quella "maledizione del Chisciotte" che in tempi passati aveva colpito anche Orson Welles. Appena due mesi dopo, infatti, il film viene bloccato per mancanza di soldi e se ne riparlerà solo nel Giugno del 2000. Fulton e Pepe sono ancora lì, a fianco di Gilliam, con le loro videocamere in mano. L'idea dei due è semplice ma innovativa: mostrare non solo quello che succede su un set, ma anche e soprattutto cosa accade durante la fase di pre-produzione di una pellicola cinematografica. La cosa ancor più clamorosa - ahimé - è che il loro si è trasformato nel documentario su un film mai fatto. Un film che probabilmente, considerato il fatto che i diritti sono ora in mano ad una compagnia di assicurazione, non verrà mai realizzato.

Partendo da una breve e divertente panoramica della carriera di Terry Gilliam, Fulton e Pepe ci trasportano splendidamente prima nella testa del regista e quindi nel mondo fantastico di Chisciotte, grazie anche alle animazioni che Stefan Avalos ha fatto delle bellissime illustrazioni di Doré. In questo modo, ci appare chiarissimo quale sia il fascino che quel cavaliere errante esercita su un artista visionario come Gilliam.
Il documentario è comunque una delle rarissime occasioni per provare a capire cosa ci sia davvero dietro la realizzazione di un film, dalla stesura del piano di lavorazione alla scelta delle location, dal casting dei ruoli minori alla realizzazione dei costumi. E' chiaro che più di tutto può la consapevolezza di trovarci davanti ad un progetto finito male, e questo esercita quasi un fascino morboso su di noi, ma chiunque è minimamente interessato ai modi di produzione cinematografica non può apprezzare questo documentario per quello che vale.
Cosa davvero vuol dire un film per il suo regista lo si può leggere negli occhi di Terry Gilliam, cosa vuol dire mettere in moto una simile macchina lo si può capire dalle parole del produttore, cosa vuol dire perdersi tra un imprevisto e l'altro lo si può capire dai dialoghi tra i diversi membri della troupe. Cosa davvero vuol dire provare a girare un film del genere lo si può capire solo con questo documentario. Aveva ragione Truffaut: girare un film è come attraversare il west in diligenza. Stavolta, invece degli indiani ci sono i giganti... e le alluvioni... e prostate infiammate... e un sacco di altre cose.

Percorsi tematici

L'uomo della Mancha - di Arthur Hiller; con Peter O'Toole, Sophia Loren, James Coco.

Brazil - di Terry Gilliam; con Jonathan Pryce, Robert De Niro, Katherine Helmond, Ian Holm.
L'esercito delle 12 scimmie - di Terry Gilliam; con Bruce Willis, Madeline Stowe, Brad Pitt.
I Fratelli Grimm e l'Incantevole Strega - di Terry Gilliam; con Matt Damon, Heath Ledger.

Titolo: Lost in La Mancha (Id.)
Regia: Keith Fulton, Louis Pepe
Sceneggiatura: ---
Fotografia: Louis Pepe
Interpreti: Terry Gilliam, Jean Rochefort, Johnny Depp, Jeff Bridges, Phil Patterson, Tony Grisoni, José Luis Escolar, Nicola Pecorini, René Cleitman, Bernard Bouix, Jacqueline Curtis, Gerald Curtis, Ian Kelly, Ella Von Schreitter, Andrew Darwin, Benjamín Fernández, Pierre Gamet, Gabriella Pescucci, Orson Welles
Nazionalità: Gran Bretagna, 2001
Durata: 1h. 29'